TEORIA OGRANICZEŃ (TOC) (Ang. THEORY OF CONSTRAINTS) to ciągłe doskonalenie organizacji we wszystkich jej obszarach: produkcja, marketing i sprzedaż oraz zarządzanie. U podstaw tego podejścia leży zasada, że organizacja lub firma jest tak silna jak jej najsłabsze ogniwo i to właśnie na doskonaleniu tegoż wąskiego gardła należy skupić 100% wysiłku i środków. W obszarze operacyjnym i produkcyjnym opiera się na podobnych choć udoskonalonych założeniach jak LEAN. W obszarze marketingu i sprzedaży oraz zarządzania jest to absolutna rewolucja i gigantyczny skok do przodu. Twórcą Teorii ograniczeń jest DR Eliyahu M. Goldratt, autor takich książek jak: „THE GOAL", „THE RACE", „CRITICAL CHAIN", „IT'S NOT LUCK". TOC znalazła zastosowania praktyczne w wielu obszarach działania człowieka: przemyśle, dystrybucji, zarządzaniu projektami, szkolnictwie, wojskowości, służbie zdrowia, usługach, instytucjach i organizacjach niekomercyjnych. Wszędzie pozwoliła na osiągnięcie znaczących rezultatów dzięki koncentracji wysiłków na tych obszarach, w których najszybciej można osiągnąć efekty oraz dzięki dostarczeniu niezawodnych technik umożliwiających Ciągły Proces Rozwoju.